古代的三宫六院分别指什么
在封建王朝中，我们常用“三宫六院”形容帝王将相的妃嫔们居住的院落。那么三宫六院具体指的是哪三宫哪六院呢?其中有些什么说法呢?想了解的话那就赶紧随着小编一起来下面看看相关的介绍吧!
“三宫六院”一词是由故宫的建筑而来。“三宫六院”都在故宫的内廷。
“三宫”又称“后三宫”，指皇帝居住的乾清宫、皇后居住的坤宁宫，以及位于乾清宫和坤宁宫之间的交泰殿。
“六院”其实是十二院。
“三宫”东、西两路各有六宫，“东路六宫”即景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫和延禧宫;“西路六宫 ”为：永寿宫、翊坤宫、 储秀宫、咸福宫、长春宫、太极殿(启祥宫) 。因各宫均为庭院格局建筑，故称为“东六院”和“西六院”。
紫禁城是明朝和清朝两个朝代的皇宫。从建筑布局来看，是按照古代所谓“前朝后寝”的规制，外朝为“大内正衙”，内迁即所谓的“三宫六院”。皇后居中(坤宁宫)。东、西各有六宫(皇宫内建筑多以九为建制，这里用六不用九，显然是符合“后立六宫”之说)。
民间所谓的三宫
民间所谓的三宫，一般是指后妃居住的中宫和东西两宫，其实这是明清以后的体制，三宫最早乃是指皇帝、太后、皇后三宫，或者是指太皇太后、太后、皇后为三宫。而天子后妃所居乃曰六宫。《礼记》言："王后六宫，诸侯夫人三宫也。"《周礼?天宫内宰》言："王后帅六宫之人。"郑玄注六宫曰："正寝一, 燕寝五，合为六宫。"六宫为皇后居住之所，所以往往用六宫代指皇后，如同后世用中宫代指皇后一样。随着封建社会的建立，诸侯的消亡，三宫的含义有了变化。汉代就以皇帝、太后、皇后合称为三宫，又称太皇太后、太后、皇后为三宫。唐代穆宗时又将两太后与皇后合称三宫。
民间所谓的六院
院作六苑，皆以后妃所居宫院(苑)代指后妃。六宫的概念至唐代已非专指皇后，而泛指后妃了。白居易《长恨歌》中的“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，李贺《贝宫夫人》中的“六宫不语一生闲,高悬银牓照青山”，所言“六宫”皆指后妃，而不是专指皇后。明以下遂泛称后妃为三宫六院。
三宫六院一词是由故宫的建筑而来。故宫内以乾清门为界，南为外朝，北为内廷，即是皇帝和他的后妃们起居生活的地方。三宫即中路的乾清宫、交泰殿、坤宁宫，又称“后三宫”。六院分别指东路六宫：斋宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫和永和宫;西路六宫：储秀宫、翊坤宫、永寿宫、长春宫、咸福宫和重华宫。因各宫均为庭院格局建筑，故称为“六院”。这就是人们常说的“三宫六院”.
所谓七十二嫔妃，不过是泛指皇帝后宫人数的众多，实际上皇帝后宫侍妾的数目远比七十二为多。《管子·小匡》即言："九妃六嫔，陈妾数千"。《礼·昏仪》则言周代后妃制曰："古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻"。可见早在诸侯时期，国君的妻妾已甚众了。秦汉之时秉承周制建立了中国封建社会的后妃制，以皇帝为中心，皇帝之母称皇太后，祖母称太皇太后，嫡妻称皇后。由于秦的时代短暂，所以完备的后妃体制及其等级划分实际执行于汉代。
汉代的后妃爵列八品：即1.皇后，2.夫人，3.美人，4.良人，5.八子，6.七子,7.长使，8.少使。自汉武帝、汉元帝始，后宫三千嫔妃又扩至十四个等级。即1.昭仪，2.婕妤，3.(女圣)娥，4.容华，5.美人，6.八子，7.充依，8.七子，9.良人，10.长使，11.少使，12.五官13.顺常，14.无涓，共和、娱灵、保林等。东汉时又化繁为简，六宫仅有皇后、贵人之称，其下只设美人、宫人、采女三等。
《礼记·昏义》篇曰：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。”大意是说，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻是六宫内的办公人员，主要负责天下家庭事务的治理，以明确表彰妇女的孝顺，以使天下家庭内部得到和顺治理。六宫统属王后管辖，《周礼·天官·内宰》“以阴礼教六宫”说的就是皇后的职责。
从史料上分析，早期的“三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”应该是一种宫中的官职。与之相对应的是帝王的“六宫、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士”，这些人主要负责国家事务的管理。如果将“三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”理解为皇帝的嫔妃，那么，“三公、九卿、二十七大夫、八十一元士”岂不就是王后的男侍?
查字典就能略知端倪，嫔：古代皇宫里的女官，皇帝的妾，侍从。说明妾、侍从是由女官演变而来。周代中后期，周宣王晚年昏庸，破坏礼法被人杀害，《隋书·列传第一·后妃》说：周宣嗣位，不率典章，衣祎翟、称中宫者，凡有五。夫人以下，略无定数。周宣王将祖宗的规矩破坏殆尽，至此周皇帝名存实亡，周制、周礼被废弃，礼乐崩毁。《管子·小匡》以问政的方式道出了齐襄公与其妹文姜私通、乱伦，又醉杀鲁桓公导致被杀。齐桓公说：“先君襄公，高台广池，湛乐饮酒，田猎罼弋，不听国政。卑圣侮士，唯女是崇，九妃六嫔，陈妾数千。食必粱肉，衣必文绣，戎士待陈妾之余。倡优侏儒在前，而贤大夫在后。是以国家不日益，不月长。敢问为之奈何?”看来，周代的后宫制度经过春秋战国已经大变其样。
秦汉以后，皇帝的后宫制度逐渐演变成了等级森严的后妃制，即使按照周制，皇帝的后宫不过120人左右，到汉元帝时，后宫嫔妃已达三千余人，在“三宫六院七十二妃“的基础上将嫔妃设置为昭仪、婕妤等十四个等级，其职能也转变成欲用的工具。
南北朝时的北周宣帝宇文赟暴虐荒淫沉湎酒色，广建宫殿，尽纳天下美女充实后宫，并且规定所有贵族、官员的女儿必须经他挑选后才能嫁人，后宫内被正式册封的皇后多达五人，佩有皇后玺绶的多达七人，这样的朝廷岂能长久。
隋初开皇二年，文献皇后怀嫉妒之心加强了内宫管理，著内官之式，略依《周礼》，省灭其数。虚嫔妾之位，不设三妃，防其上逼。设置嫔三员，掌教四德。世妇九员，掌宾客祭祀。女御三十八员，掌女工丝枲。这些都是宫中官职，但是好景不长，文献死后，后宫人员大增，置贵人三员，增嫔至九员，世妇二十七员，御女八十一员，隋炀帝更是将嫔妃制发展到了极致，后妃数量达万人。
纵观帝王后宫制，虽然起源于周代，但历代皇朝在承袭中演变，在演变中变革，已经难以用“三宫六院七十二妃”加以概括。“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”，一些昏庸荒淫的皇帝根本不受后宫制度的约束，虽然后宫佳丽三千，却仍然借微服私访之际逛窑子嫖妓女，而一些嫔妃虽然荣华富贵，却从未被皇帝“临幸”，她们除了独坐冷宫就是淫乱宫闱，创造了哀怨香艳的后宫秘闻。
中国古代的嫡长继承制，确实减少了国家的动乱与百姓的苦难。而这个制度的安全，就在於皇帝宗室要有足够的「皇帝候选人」，因此，为确保皇帝有足够的儿子，天子在礼制上必须有足够的妻妾。
天子的妻妾是为了满足欲望吗?其实未必如此，因为皇帝过去临幸后妃，是受管理的。当然古史我们不很清楚，但至少明清的皇帝，在这方面是有限制的。相传清康熙更为此置「敬事亭」，让太监记载皇帝临幸后妃的纪录，一方面确保后妃怀的是皇帝的孩子，一方面也约束皇帝。
并且，整个后宫更有著明确严格的赏罚制度，比如隋唐，即为女官设6局24司，(共有尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚工局等)，授享俸禄，秩比外朝官员。当然，中国某些混乱的朝代，皇帝可能淫乱，但大部分的时间，后宫的制度还是很严谨的。因此，要拿过去皇帝作为藉口，说明男人应三妻四妾的人，或许应该好好深思了!
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