海牛的基本信息介绍
海牛是一种软体动物。无壳，有裸腮，主要以底栖硅藻为食。成体多无鳃及外套腔，但有的具有次生鳃，海牛就是我们所说的美人鱼，看起来很笨，但是很灵活。这次小编给大家整理了海牛的基本信息，供大家阅读参考。
海牛属海牛目，海牛科，是一种大型水栖食草哺乳动物。它们的尾向两侧扁平地发展，变成一个圆形的宽鳍。前肢如浆，靠近头部。后肢已经完全消失。头很小，方形的嘴突出。成年的海牛长约2.5～4.5米，体重可达700千克。
海牛行动缓慢，主要吃浅海和海湾以及流速缓慢的河流中的植物。它们孤独或小群生活，有时会15～20成群。靠嘴和嘴之间的接触来进行交流。受惊的时候，会发出吱吱的叫声。视觉则是基本上没有。
目前世界上尚存3种海牛。加勒比海海牛主要产于佛罗里达海岸，美国东南的大西洋海岸，加勒比海到南美洲北部的海岸也偶有发现。西非海牛产于西非的热带河流中。亚马孙海牛产于亚马孙河和奥里诺科河流域。3种海牛的数量都在减少，都属保护动物。其中以亚马孙海牛最为危急。亚马孙海牛和西非海牛已被列入濒危动物名单。
海牛仅1科1属3种。美洲海牛、亚马逊海牛和非洲海牛。海洋哺乳动物，形状略像鲸，前肢像鳍，后肢已退化，尾巴圆形，全身光滑无毛，皮厚，灰黑色，有很深的皱纹。以海藻或其他水生食物为食。皮可以制革，脂肪可以炼油。
海牛外形呈纺锤形，颇似小鲸，但有短颈，与鲸不同。体长2.5-4.0米，体重达360千克左右;海牛皮下储存大量脂肪，能在海水中保持体温;前肢特化呈桨状鳍肢，没有后肢，但仍保留着一个退化的骨盆;有一个大而多肉的扁平尾鳍;躯干基本无毛，仅嘴唇周围有须，头部有触毛;头大而圆，唇大，由于短颈，头能灵活地活动，便于取食;鼻孔的位置在吻部的上方，适于在水面呼吸;眼小，视觉不佳;高频听觉良好，低频则退化。
生活于大西洋温暖水域，通常在浅海及河口，仅少数种类栖息在河流中。行动迟缓。雄海牛睾丸生在腹腔中。雌兽具双角子宫，环状胎盘。每年繁殖1次，妊娠期约1年，每胎在水中产1仔。草食。
海牛是海洋哺乳动物，平均体长范围可达2.8-3.0米，体重400-550千克，雌性比雄性更大，更重。外观颇像纺锤，头小而头骨厚。人一样的脸，有鼻有眼，眼睛小，眼后有小耳孔。口里有牙齿，雄性的门齿，突出口外，臼齿像圆筒，没有珐琅质。毛发短而稀，前肢像鳍，没指甲，尾鳍为圆形。它们平时吃海藻和鱼虾为生。每年生一仔。在哺乳时，雌海牛用一对偶鳍将孩子抱在胸前将上身浮在海面，半躺着喂奶，这一点倒与传说中的美人鱼颇相似。幼儿吃奶时，要把鼻露外面，免得闷死。海牛的牙齿有很强的再生能力。前面的颊齿脱落了，由后面的补充上。
野生的海牛多半栖息在浅海，从不到深海去，更不到岸上来，每当海牛离开水以后，它们就像胆小的孩子那样，不停地哭泣，“眼泪”不断地往下流。但是它们流出的并非泪水，而是用来保护眼珠，含有盐分的液体。海牛喜欢潜水，它用肺呼吸，能在水中潜游达十几分钟之久。它的肺脏、胸腔很大，自然肺活量也相应很大。海牛呼吸用它的2个都有“盖”的鼻孔，当仰头露出几乎朝天的鼻孔呼吸时“盖”就像门一样打开了，吸完气便慢条斯理潜入水中，平时总是慢吞吞不知疲倦游动，有时也爱翻筋斗，但动作迟缓。真像一头笨牛。但是，它在海上垂直地竖起时，远远看去，还真像神话里的人身鱼尾怪物。
食物
海牛是海洋中的草食哺乳动物(同类儒艮也是草食哺乳动物)，海牛的食量很大，每天能吃水草相当体重的5%一10%。肠子长达30米，是典型的草食动物。它吃草像卷地毯一般，一片一片地吃过去，誉有“水中除草机”之称。这在水草成灾的热带和亚热带某些地区，是很有用的。在那些地方，水草阻碍水电站发电，堵塞河道和水渠，妨碍航行，还给人类带来丝虫病、脑炎和血吸虫病等。非洲有一种叫水生风信子的水草，曾在刚果河上游的1600公里的河道蔓延生长堵塞严重，连小船也无法通行，当地居民由于粮食运不进去，被迫背井离乡。扎伊尔政府为解决这一社会危机，花了100万美元，沿河撒除莠剂，仅隔2周，这种水草又加倍生长出来。后来，在河道放入2头海牛，这一难题便迎刃而解了。
在新鲜水中，海牛进食水生的植物，如水风信子;在盐水中，它们吃大部分海草。成年的海牛每日吃相当于它们身体重量的10%的海草。当吃到草的末端时，更多的是用牙来研磨、搅拌、消磨，很少的动物有坚固的臼齿足以经受住研磨，“所以海牛有掉牙的绝招，贯穿海牛的终生，新牙冒出促使磨损的牙从前面掉出。
感知
海牛的脑子小，成年海牛的脑大小像一个葡萄柚(热带产物)，只有大多数水生或陆生的哺乳动物脑子的四分之一大。如果认为它的脑小就没有其他的哺乳动物聪明，那是错误的。海牛的大脑有一个平滑的表面，譬如人的大脑，其中有许多皱褶。这些动物被认为是相当智能。它们有一个很好的长期记忆能力，这使得它们很容易训练。它们也能够区分颜色。海牛是和人类很友好的动物，经常与浮潜和潜水的人进行交互。
佛罗里达兽医学院的生物学家罗杰·里普和汤姆奥·谢伊经过研究提出。里普说，海牛脑小，但有很大的身体，这是自然形成的，有助于海牛活的时间长。“首先，它们不用寻找捕食，也不被捕食，所以不需要复杂的行为，抢夺、追捕或逃跑。但这样并不意味海牛过着一种迟钝的生活。第二，海牛的新陈代谢低。这能帮助它保持一定的体温，适应过热或变冷的环境。当水温下降至华氏68度时，海牛开始迁移。海牛悠闲的生活方式与它低的新陈代谢率相适合，它正常的巡游速度是沉稳的，时速2-6英里。食物通常充足丰富，一天可自由地睡眠12个多小时。在活动中，海牛大约每5分钟上升呼吸一次;当它们休息或睡着时，经常露出水面呼吸。
听力
海牛的听力迟钝。海牛容易与船碰撞，除身体笨大、移动速度慢外，听力衰退也是原因之一。动物实验表明，海牛最多能听到像它们拥有的鸟叫样的发声相同区域的高频率的声音。船的发动机声是低频率的，直到离一头海牛50英尺远，它都不能正常的注意一艘船的发动机的声音和方向。
海牛通过触觉，听觉，嗅觉，味觉，视觉进行相互沟通。用这些感知器官表达恐惧、愤怒，相互搭配发挥作用。而最明显的通信方式是母亲在小腿之间观察到。它们彼此之间的沟通方式，包括鸣叫，发出呼呼或吱吱声，可以在很远的距离检测到声音在水中振动的高频声波。
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