鸟神星的介绍和分类

　　鸟神星是太阳系内目前受国际天文学联合会(IAU)正式承认的5颗矮行星之一，也是柯伊伯带区域内亮度仅次于冥王星的第二亮天体。那下面我们就具体的来了解一下鸟神星吧!

　　鸟神星

　　在2011年4月，当鸟神星从一颗背景恒星前经过时，一支国际天文学家小组抓住契机，利用山巅之上的望远镜对它进行了观测。天文学家发现，当鸟神星从恒星前面经过的时候遮挡住了它的光芒，但星光是以非常突然的方式消失和重现的，而不是以渐渐暗淡和增强的方式，说明这颗小矮行星没有显著的大气层。

　　人们之前一直认为，鸟神星有很好的形成大气层的条件，这说明我们对这颗神秘的天体实在了解太少了。

　　鸟神星发现于2005年，是一颗冰冷的矮行星，直径大约是冥王星的2/3，距离太阳51个天文单位。之前人们曾认为鸟神星很可能有着类似冥王星上的随季节变化的稀薄大气层。

　　由于鸟神星的体积小、距离远以及没有天然卫星，这给天文学家进行观测带来了困难和挑战。2011年4月份的这次鸟神星掩星事件，虽然仅仅持续了1分钟，但是天文学家抓住契机，通过观测鸟神星如何遮挡这颗恒星的星光，测量出这颗矮行星的体积、质量、密度和反射率等情况。观测发现，鸟神星的反射率大约是0.77，密度估计为1.7 ± 0.3 g/cm3，说明这是一颗由岩石和冰构成的小天体。

　　分类

　　截至2009年，鸟神星距离太阳52天文单位(7,780,000,000千米);几乎是在它轨道上离太阳最远的地方。鸟神星的轨道与妊神星非常相似：高达29°的轨道倾角和约0.16的中度离心率。然而，鸟神星的轨道在半长轴与近日点处都要离太阳稍微远一些。它的轨道周期大约是310年，比冥王星的248年与妊神星的283年都要长。远日点，而妊神星已在1992年初经过远日点。

　　鸟神星在分类上属于传统的古柏带天体，意即它的轨道因远离海王星而能长期保持稳定。不同于会穿越海王星轨道的冥族小天体，传统柯伊伯带天体已经摆脱了海王星的轨道扰动;这是因为冥族小天体与海王星之间存在2:3的轨道共振，而传统天体在近日点处都比海王星远离太阳。传统柯伊伯带天体的相对离心率较低(e低于0.2)，因此像行星一样的绕着太阳运转。然而，鸟神星在此一族群中仍称得上是一名“另类”，因为它相较于其他传统古柏带天体有着较大的轨道倾角。鸟神星与海王星之间可能存在着11:6的轨道共振，但需进一步的天文观测资料来加以验证。

　　2006年8月24日，国际天文联合会(IAU)公布了对行星的新定义，其中将环绕太阳运行的天体明确地分为三类：“太阳系小天体”的质量小到不足以依靠自身引力形成球形表面;“矮行星”虽有足够质量以形成球形，但仍不能清除其轨道上相似大小的天体;“行星”则不仅有足够质量形成球形，且能清除其轨道上相似大小的天体。在此分类下，冥王星、阋神星和谷神星被重新分类为矮行星。

　　2008年6月11日，在原有行星分类的基础上，为了专门给海王星轨道外发现的矮行星进行分类，IAU进一步增加了类冥矮行星这一矮行星子分类。阋神星和冥王星属之，但谷神星却不是。一颗未知是否达到流体静力学平衡的天体，如要能被IAU归类为类冥矮行星，则必须具有较高的亮度，其绝对星等必须小于或等于+1，这意味着只有鸟神星与妊神星可能符合这个资格。2008年7月11日，IAU/USGS的行星命名工作小组将鸟神星列入类冥矮行星，使它成为官方认定的矮行星，也是继冥王星和阋神星之后的第三颗类冥矮行星。