忠犬的故事：虎子，虎子(2)

　　小狗崽就这样别别扭扭地赖在了家里。

　　二哥没事就抱着它，提防似的瞅着我们，我跟大哥的确解恨似的踹过它。二哥给小狗崽取名“虎子”。 大哥当着二哥的面戏谑道，叫“猫”都糟蹋了猫，还“虎子”?我顺杆爬接了句，叫“老鼠”，还是一只大老鼠。二哥脸一红，抱着虎子离开了。

　　与其说虎子是二哥的跟班，倒不如说虎子是二哥的命。

　　晚上，二哥就把虎子放在被子外面，胳膊伸出来搂着它睡觉。

　　狗啊，你再怎么爱它也是狗，怎么可以上炕?我们都很讨厌。也就借故踢几脚，它一动不动，似乎也知道自己不应该上炕，上了就自知而满足，以至于可以忍受一切。每每那时，二哥就会轻轻地抚着虎子，他们对视着。二哥也知道自己让虎子上炕有点过分，也同样容忍着我们当着他的面欺负虎子。

　　为了虎子，二哥可以说“无恶不作”：跟我们抢饭多的碗却悄悄扒拉到砖上让虎子吃，偷偷将姥姥的麦面馍馍掰了让虎子吃，人家一杀猪他就殷勤得跑前跑后只是为了要点猪下水给虎子改善一下……只要经二哥手的吃食，只要虎子能吃，二哥就截流一点给虎子。

　　婴孩时代的虎子，在家里是顺着墙角溜，总是躲着我们。二哥没在家时，它就趴在人最不注意的角落里，一点声响也没有，似乎就是想将自己完完整整地藏起来，怕我们看见它讨厌它。二哥一回来，虎子就蹦着跳着叫着，开心极了。而当我们好奇地凑过去时，它又安静下来，紧贴着二哥的裤腿。

　　每每那时，姥姥就搭话了，说瞧瞧，这就是“狗仗人势”。哦，这样看，狗仗人势倒蛮可爱的。不过狗能仗人势最最重要的原因是人离不开狗，二哥就是这样的。

　　二哥对虎子的黏糊直线飙飞：

　　他把虎子装在书包里带到了学校，好几天竟然没人知道。虎子不动也不发声，一下课，二哥就背着书包躲在没人的地方让虎子透透气。还在是透气时，被一个学生看见了报告给老师……

　　母亲得知后暴跳如雷，手指戳着二哥的额头训斥：你碎怂再敢把虎子带到学校，我立马就把虎子扔进涝池，淹死!——不要养狗把你自家养成 “死狗”了!

　　“死狗”是我们乡里人最难听的骂人话。评价一个极为恶劣的人，通常会说“那人?死狗一条”。母亲对二哥带虎子到学校的气愤，可想而知。

　　以至于很长一段时间，二哥回到家里，只要母亲在，他都自觉地离虎子远远的。而虎子，看到二哥摆手，也就不去靠近。真不知他们人狗是如何约定的。

　　两三年时间，虎子就从孱弱婴孩成了俊美少年，灰黑光亮的毛，狼狗的特征也突出了：目光里是掩饰不住的凌厉。

　　那时土地也承包到户，吃饭不成问题了，虎子呢，早已不受家人的排挤了，甚至全家人都觉得虎子跟自己亲。有时坐在院子里，大家都叫虎子，看谁能把虎子叫到自己身边，就是虎子跟谁亲。开始，虎子似乎不知道，跑来跑去。后来，只要有两个人同时叫，虎子动也不动。而二哥，只是笑着，从不参与这种活动。

　　家里人谁出门叫虎子，它都会跟着。只是，不管谁，哪怕是我的父母，只要对着二哥大声呵斥，虎子就会对着发声的人狂吠。那时，也只有二哥一声“虎子”，它才会安宁下来。有一次二哥做了错事，母亲抡起扫帚要打二哥，虎子一跳，就将扫帚咬住了，那虎视眈眈的样子，着实吓坏了母亲。

　　在虎子心里，怎会没远近亲疏?只是它在等着自己羽翼丰满，等着可以强大到回报自己的主人。

　　巷子里的人不敢轻易靠近我家，去地里干活要过我家门口的大婶大妈，都是远远地喊着“李老师”“建平妈”算是打招呼，我们就出来，就把虎子揽到身边来。

　　我性急，干啥都毛手毛脚。有了虎子后，不知是罪孽减轻了还是加重了：收麦子时撞碎了暖水瓶，说虎子撞的;吃饭时打了饭碗，说虎子撞的……大凡能赖在虎子身上的，都赖，反正虎子不会辩解。虎子也就常常无端地被父母大哥踹上几脚。二哥有几次看着我，冷冷地说：“你不要把你拉的猪拉的猫拉的，都说成虎子拉的。”

　　我上五年级时，二哥去十里外的镇里上中学了。每周，虎子把二哥送到学校门口自己再回来。周末，虎子会在村口接二哥。我至今也搞不明白，虎子咋知道哪天是周末?还是虎子将每天都当做周末?曾经，虎子还跑进了中学校园里，被二哥骂了回来。

　　周内时间，虎子就是我忠诚的跟班与保镖了。